Un océano de plástico

El derrame de petróleo del Golfo de México y el documental “Plastic Planet” mostraron una vez más la dependencia del hombre al petróleo y las consecuencias que de ello se deriva. Hoy nos dedicamos a los vertidos de plástico al mar, uno de los lugares preferidos de este derivado del petróleo.

Al año en el mundo se producen más de 200 millones de toneladas de plásticos, de las que sólo se recicla un 5%. Una buena parte acaba en los océanos que se extiende hasta los lugares más insospechados. Además de la gran isla de plásticos que se detectó en el Pacífico Norte, con una extensión como la de Texas, también en los giros oceánicos del Índico y del Atlántico Norte se acumula basura. Según el 5 Gyres Institute el 80% de la basura oceánica procede del tratamiento inadecuado o inexistente de residuos terrestres, mientras que el 20% restante lo forman desechos de barcos y materiales relacionados con la pesca.

Naciones Unidas, cuyo programa medioambiental participa en la investigación del 5 Gyres, calcula que la contaminación del océano causa la muerte de más de un millón de pájaros marinos y de 100.000 mamíferos acuáticos y tortugas, porque fundamentalmente confunden los plásticos con comida.

El plástico vertido en el océano atrae químicos como el DDT, Bifenilos Policlorados (similares a las dioxinas) o pesticidas en concentraciones de hasta un millón de veces más elevadas que el agua en el que se encuentra. Estos químicos entran a formar parte de la cadena alimentaria; somos nosotros quienes al final de esa cadena acabamos comiendo el plástico que nosotros mismos vertimos. ¿Será bueno eso?

La cofundadora del 5 Gyres Institute, Anna Cummins en pocas palabras resume la situación: "No estamos en contra del plástico, pero sí de su uso irresponsable en productos de usar y tirar, en la falta de políticas de reciclaje o en que las empresas que lo fabriquen no se hagan responsables del qué pasa con el producto una vez usado. Hay que dejar de añadir basura nueva y para ello es necesario actuar a nivel internacional y cambiar pautas de consumo diarias".
Unos enlaces:
:: Expediciones al sur: un artículo reciente en el País
:: Expediciones al norte: un artículo en el Mundo

¿Se imagina vivir en una isla de plástico reciclado del mar, del tamaño de Hawai, alimentada por la fuerza del oleaje y el sol y además autosuficiente? Una visión de WHIM architecture: alimentada por los 200 millones de personas que para 2030 vivirán como refugiados a causa del calentamiento global según Greenpeace.
:: Isla de plástico